光纖滑環(huán)是20世紀(jì)80年代為解決旋轉(zhuǎn)面和靜止面之間的光路傳輸問題而發(fā)明的。通?煞譃閱瓮ǖ拦饫w滑環(huán)和多通道光纖滑環(huán),其中單通道光纖滑環(huán)體積小,結(jié)構(gòu)相對(duì)簡(jiǎn)單,成本低,因此應(yīng)用廣泛。單通道光纖滑環(huán)和多通道光纖滑環(huán)在原理上有本質(zhì)區(qū)別。單通道光纖滑環(huán)可以通過將光路放在旋轉(zhuǎn)軸的中心來解除旋轉(zhuǎn),以消除離軸旋轉(zhuǎn),而多通道光纖滑環(huán)可以通過棱鏡、透鏡和傳輸機(jī)構(gòu)以及反射和折射等光學(xué)手段來解除旋轉(zhuǎn)。
光纖準(zhǔn)直器中使用的透鏡有兩種,一種是通過漸變折射率對(duì)輸出光進(jìn)行準(zhǔn)直,即g透鏡;另一種是通過透鏡端面的形狀實(shí)現(xiàn)輸出光的準(zhǔn)直,即C透鏡。因?yàn)檎{(diào)整端面的形狀比改變折射率更容易,所以自其出現(xiàn)以來,正透鏡已被越來越廣泛地使用,而負(fù)透鏡將僅在需要端面貼片時(shí)使用。
單通道光纖滑環(huán)的技術(shù)難點(diǎn)主要在于如何將光纖準(zhǔn)直器的出射光束準(zhǔn)確地放置在與旋轉(zhuǎn)軸重合的位置,并在使用過程中保持高度的穩(wěn)定性。由于光纖準(zhǔn)直器的出射光束與其物理外圓有不同的軸,所以沒有必要用準(zhǔn)直器的外圓作為定位的基準(zhǔn),通常需要用光學(xué)手段進(jìn)行調(diào)試。